Q. 吃葡萄糖胺才能照顧關節軟骨？

A：

      葡萄糖胺，分子結構 C₆H₁₃NO₅，是由葡萄糖形成的胺基糖，即葡萄糖的一個羥基被胺基取代後的化合物。過去一直是保養關節最夯的產品，但現在最新的研究證實，葡萄糖胺在體內轉化需要較長的時間，才能被人體所利用。而最終所達到的效果較偏向短期的潤滑。許多醫藥專家多數也認為，對於關節保健的效果並不顯著。因此，中央健保局終於取消葡萄糖胺項目的健保給付。

      軟骨，是由軟骨細胞所製造出來的，軟骨的磨損，按理說會製造出新的軟骨細胞來填補。但製造的速度會跟不上，往往是因為年紀增加，軟骨細胞逐漸減少所造成的。這時候，我們選用的保健品成分，其實它主要的目的，不是直接填補受損的軟骨，而是藉由刺激軟骨細胞的活化再生，使軟骨細胞代謝出更多的軟骨成分。

     現在坊間比較流行的，是雞胸骨或章魚來源所萃取的二型膠原蛋白的成分，它的原理就是利用軟骨本身含有的相同成分，去刺激軟骨細胞新生，進而代謝出更多的軟骨成分。因此坊間紛紛推出含有二型膠原蛋白的產品。
   

     另有一種較新的保健原料──「蛋殼膜萃取」成分，是由蛋殼中分離出的薄膜，它含有豐富的「二型膠原蛋白、蛋白聚糖、玻尿酸、軟骨硫素等，恰好就是軟骨所有的組成成分。這種蛋殼膜，因為同時擁有數種可以刺激軟骨細胞的元素，因此是目前所有關節的保健元素中較有效率的。

                         
     所以，今後如果要照顧關節，除了傳統的葡萄糖胺，現在有更多新選擇了。